Alüminyum, dünyanın en yaygın metalidir ve pek çok endüstride kullanılır. Alüminyum, hafif, dayanıklı ve çevre dostu bir metaldir. Ancak, alüminyumun bu özellikleri, üretimi sırasında bazı zorluklarla karşılaşılmasına neden olur. Bu yazıda, alüminyumun nedir ve nasıl üretildiği hakkında ayrıntılı bilgi vereceğiz.
Alüminyum Nedir?
Alüminyum, 13. element olarak periyodik tabloda yer alır ve sembolü Al’dir. Alüminyum, doğada oksitler halinde bulunur ve bauxit adı verilen kayaçlardan elde edilir. Alüminyum, diğer metallerden daha hafiftir ve yüksek oranda elektrik ile ısı iletkenliği gösterir. Bu nedenle, alüminyum, inşaat, otomotiv, havacılık ve elektronik endüstrilerinde sıklıkla kullanılır.
Alüminyum Nasıl Üretilir?
Alüminyum, elektroliz yoluyla üretilir. Bu süreç, bauxit adı verilen kaynaklardan çıkarılan alüminyum oksitin (Al2O3) saflaştırılmasını içerir. Alüminyum oksit, önce hidroksit formuna dönüştürülür ve ardından elektroliz edilir.
Elektroliz süreci, özel bir kapta gerçekleştirilir. Kapta, elektrolit adı verilen sıvı bir çözelti bulunur. Bu çözelti, alüminyum oksitin eritilmesiyle elde edilir ve sodyum alüminat veya potasyum alüminat içerir.
Elektroliz sürecinde, alüminyum oksitin eritildiği kap, anot ve katot adı verilen iki elektrotla bağlantılıdır. Anot, karbondan yapılmıştır ve alüminyum oksidi boşaltırken oksijen gazı açığa çıkar. Katot, alüminyumun üretildiği yerdir ve alüminyumun biriktiği yerdir.
Elektroliz süreci sırasında, elektrik akımı anotta oluşan oksijen gazını serbest bırakarak alüminyum oksiti boşaltır ve katotta alüminyum birikir. Alüminyum, sıvı halde kapta toplanır ve daha sonra özel bir döküm makinesi kullanılarak alüminyum plakaları halinde şekillendirilir.
